القمر كاليستو

 قمر الفوهات ثاني أكبر أقمار كوكب المشتري

يبعد القمر  كاليستو  عن كوكب المشتري بنحو 1,885,000 كيلومتر، ومدة دورانه حول المشتري نحو 17 يوماً أرضياً ، أي أن اليوم فوقه يساوي حوالي 17 يوماً أرضياً ، ويبلغ متوسط درجة حرارته حوالي 230 درجة مئوية تحت الصفر.

يُعد  كاليستو  ثاني أكبر أقمار كوكب المشتري ، ويوجد في فوقه عدد من الفوهات تفوق أي عدد آخر في المجموعة الشمسية ، ويصل قطر بعضها إلى أربعين كيلومتراً ، وقد لُوحظ عدم وجود فوهات صغيرة الحجم فوق ( كاليستو ) ، ولعل هذا يرجع إلى أن عوامل طبيعية غامضة قد أدت إلى جعلها مستوية بالسطح ، مثل التدفق القوي للثلوج أو للأنقاض الصخرية.

ترجع نشأة القمر ( كاليستو ) إلى نحو أربعة آلاف مليون سنة ، ويبلغ قطره نحو 4800 كيلومتر ، وهذا يساوي تقريباً قطر كوكب عطارد.

لا توجد أي جبال أو مرتفعات فوق كاليستو ، ومن المظاهر الغريبة التي لاحظتها سفن الفضاء التي رصدت سطحه مثل السفينتين ( فويجر ) و ( جاليليو ) وجود حوضين جبارين ، أكبرهما يبلغ قطره نحو ألف وستمائة كيلومتر ، وتمتد منه حلقات إلى مسافة ثلاثة آلاف كيلومتر.

يبلغ سُمك القشرة الخارجية للقمر كاليستو  ، نحو مائتي كيلومتر ، وتحتها يوجد محيط هائل من المياه المالحة سُمكه أكثر من عشرة كيلومترات ، وأسفله عند المركز توجد صخور وثلوج تحت ضغط مروع. ويعتقد العلماء بأن لها نشاطاً إشعاعياً يقوم بتخزين الحرارة.

يبدو أن النيازك التي تساقطت فوق القمر  كاليستو  أدت إلى إحداث ثقوب ضخمة فوق سطحه ، ومن ثم أدت إلى تدفق مياه الأعماق إلى أعلى بقوة جبارة ، مما نتج عنه وجود تلك الحلقات التي تغطي السطح.